帕薩卡利亞是一種在低音部分有固定音（重複）主題的變奏曲，原曲的格式很長，由開頭的八小節主題、20 個變奏和賦格部分組成。這個改編是從呈現部分、九個變奏和賦格曲（結論部分）中摘錄的。

音楽史上最も偉大な作曲家といえる、J.S.バッハのオルガン作品が原曲である。バッハはオルガンの名手としても知られており、1700年代初期に宮廷オルガニストとして活動していた。この時期に多くのオルガン作品を残しており「パッサカリアとフーガ」もその１つである。

パッサカリアとは低音部にオスティナート(反復)主題を持つ変奏曲の一種で、原曲は冒頭８小節の主題の提示、20の変奏、フーガ部分という長大な形式である。この編曲は提示部、９つの変奏、フーガ(終結部分)の抜粋としている。